هي جزيئات بيولوجية كبيرة ومعقدة، تتكون من سلاسل من الأحماض الأمينية. تُعتبر البروتينات اللبنات الأساسية للحياة، حيث تلعب أدوارًا حيوية في كل خلية من خلايا الكائنات الحية. من بناء العضلات والأنسجة إلى تنظيم التفاعلات الكيميائية ونقل الأكسجين، لا يمكن للحياة أن تستمر بدونها.

أهمية البروتينات:

البناء والإصلاح:

تُعد البروتينات المكون الأساسي للعضلات، الجلد، العظام، والشعر. فهي ضرورية لنمو الجسم، إصلاح الأنسجة التالفة، وتجديد الخلايا.

الإنزيمات والهرمونات:

 معظم الإنزيمات، التي تُسرّع التفاعلات الكيميائية في الجسم، هي بروتينات. كما أن العديد من الهرمونات، مثل الأنسولين، هي بروتينات تنظم وظائف الجسم المختلفة.

النقل والتخزين:

بعض البروتينات تعمل كناقلات، مثل الهيموغلوبين الذي ينقل الأكسجين في الدم. كما أن هناك بروتينات تخزّن المواد الضرورية للجسم.

الدفاع المناعي:

 الأجسام المضادة، التي تُعد جزءًا أساسيًا من جهاز المناعة، هي بروتينات تحارب الأجسام الغريبة مثل البكتيريا والفيروسات.

الطاقة:

 في حالات نقص الكربوهيدرات والدهون، يمكن للجسم استخدام البروتينات كمصدر للطاقة، على الرغم من أن هذه ليست وظيفتها الأساسية.

مصادر البروتينات:

تُصنّف مصادر البروتينات إلى قسمين رئيسيين:

مصادر البروتين الحيوانية:

1. اللحوم: مثل لحم البقر، الضأن، والدواجن. تُعتبر اللحوم مصادر غنية بالبروتين الكامل، أي أنها تحتوي على جميع الأحماض الأمينية الأساسية التي لا يستطيع الجسم إنتاجها.
2. الأسماك والمأكولات البحرية: مثل السلمون، التونة، والروبيان. بالإضافة إلى البروتين، تُعد الأسماك الدهنية مصدرًا ممتازًا لأحماض أوميغا-3 الدهنية المفيدة لصحة القلب.
3. البيض: يُعتبر البيض من أفضل مصادر البروتين، حيث يحتوي على بروتين كامل وسهل الهضم.
4. الألبان ومنتجاتها: مثل الحليب، الزبادي، والجبن. توفر هذه المنتجات بروتينًا عالي الجودة، بالإضافة إلى الكالسيوم.

مصادر البروتين النباتية:

1. البقوليات: مثل العدس، الفول، الحمص، والفاصوليا. تُعد البقوليات من المصادر الغنية بالبروتين والألياف.
2. المكسرات والبذور: مثل اللوز، الجوز، الفستق، بذور الشيا، وبذور الكتان. توفر هذه الأطعمة البروتين بالإضافة إلى الدهون الصحية.
3. الحبوب الكاملة: مثل الشوفان، الكينوا، والأرز البني. تُعد الكينوا من المصادر النباتية القليلة التي تحتوي على بروتين كامل.
4. الخضروات: بعض الخضروات تحتوي على كميات جيدة من البروتين، مثل السبانخ، البروكلي، والذرة الحلوة.

البروتينات ضرورية للحياة والصحة الجيدة. من المهم الحصول على كمية كافية ومتوازنة من البروتينات من مصادر متنوعة، سواء كانت حيوانية أو نباتية. يساهم التنوع في المصادر في ضمان حصول الجسم على جميع الأحماض الأمينية الأساسية والعناصر الغذائية الأخرى اللازمة لأداء وظائفه الحيوية على أكمل وجه.